《原神》上线三年，米哈游终于有了新代表作。
4月26日，米哈游历时4年的新作《崩坏：星穹铁道》上线，预下载当日，便登上了全球113个国家和地区的苹果商店免费应用榜榜首。这个数字打破了2019年《和平精英》首发的记录。
据NGA的数据预估《星铁》首月流水区间为35.9-45.8亿区间。是《原神》上线首月的两倍。将这个流水打入到行业来看，亦表现出强劲的竞争力，2022年网易旗下泛二次元手游《阴阳师》全年的流水为20.66亿。《星铁》的数据表现，使得米哈游终于打破《原神》后无新作的状况。
而将视角放大，从整体来看，米哈游正在驶入“后原神时代”。
如果说，《原神》时代的米哈游，跻身了国内游戏厂商TOP3，那如今，“后原神时代”的米哈游已早不限于游戏厂商这一单独的title中。
2021年，米哈游联合创始人及CEO蔡浩宇曾分享过自己的想法，即《原神》带来的资金收入，除每年保守2亿美金的后续投入，和新项目外，还能用在何处？
于是就有了米哈游第二条增长曲线，这条曲线和米哈游的Slogan“技术宅拯救世界”息息相关。关于技术，蔡浩宇表示，米哈游有很重的想要做科技公司的情结，也会投资做AI相关的研究。
实际上，米哈游已经这么做了，对内米哈游成立了AI工作室，推出数字人，对外，米哈游积极投资布局硬科技赛道。这一切新动作都在步步实现，蔡浩宇在演讲中说道，“希望在2030年，打造出全球十亿人愿意生活在其中的虚拟世界。”
从二次元游戏走出，米哈游正在靠近“虚拟世界”梦。
《星铁》吸金，米哈游喜忧参半
在游戏基本盘层面，米哈游今年有两个明显动作，推出《星铁》，使其成为第二个代表作；加大《原神》的IP影响力，增强游戏长尾效应。
首先从新作来看，米哈游对《星铁》的投入达到了《原神》都未曾有的高度。毕竟，《星铁》是米哈游继《原神》后第一个重磅新作，也是米哈游三年未发新作的第一个产品，所以在此压力下，米哈游需要《星铁》具有竞争力的表现，来稳固在业内的地位。
于是，一向以“自闭式”营销的米哈游，选择
了为《星铁》造大声势，而这个声势不止于国内。4月份米哈游买量主投地区为日本、中国香港、美国、越南以及泰国。在全球线上造势下，米哈游空降Google Play投放榜第二。游戏开服前，米哈游又在全球 19 个城市进行线下巡礼活动，并包下涩谷、时代广场大屏幕这种线下曝光量最大的广告位。
根据“游戏葡萄”援引某大厂营销部门负责人的说法表示，米哈游这波全球营销的经费估计在5亿元人民币以上。
除了直观的广告外，《星铁》还首次推出了“模因共振机”。玩家可将图片上传至页面，生成游戏的看板娘“三月七”化图片。通过AI作画的技术满足玩家的创作欲望，同时拉近游戏和用户的距离，提升用户粘性。
蔡浩宇曾说过，《原神》的开发费用为1亿美元左右。换算下来得出，《星铁》的营销费用已经快逼近《原神》的开发费用。
回归到游戏自身来看，也能看出米哈游在降低游戏的门槛，尽量帮助《星铁》触达更多用户群体。在《原神》老玩家看来，《星铁》的回合制玩法是游戏的最低门槛。用户李天齐向猎云网表示“相比原神，星铁的战斗更快也不用紧绷神经，更好上手”。此外，《星铁》还支持“AI代打”的功能，用户可以选择通过AI来完成战斗。
降低操作成本、减少玩家对游戏的认知，这对于纯二次元游戏的米哈游而言，有一点放下身段的意味。
从对《星铁》斥巨资做营销和游戏内容来看，均能感受到米哈游对其寄予了厚望。而《星铁》的数据表现，也确实没让米哈游失望。不仅在上线两周内，取得了超过《原神》的流水和下载量，更是为米哈游扩大了用户规模，根据官方社区“米游社”数据显示，一周内新增了300多万用户。
但水能载舟、亦能覆舟，《星铁》在吸金，创造米哈游新高光时刻之际，《原神》正在逐步暗淡。
根据蝉大师数据显示，2023年5月手游排行榜中，《星铁》以约9.37亿流水，力压《原神》3.5亿流水。成为二次元手游第一名，此前这个位置长期被《原神》占领。
同为二次元养成类游戏，《星铁》不仅继承了《原神》的核心元素，更是在内容和交互层面做出突破。由此可见，米哈游陷入了左右互搏的状况。此外，《原神》在海外市场也陷入了增长疲软的状况，在欧美市场跌出了iOS畅销榜TOP20。
诚然，《原神》上线即将3年，对于一款游戏而言，其生命周期已经来到了平稳的阶段。一面是《星铁》强劲，另一面是《原神》自身增长问题。基于此，米哈游为《原神》找到新的突破口。
米哈游将《原神》内置卡牌玩法“七圣召唤”推出全民比赛，打造原神赛事。每个赛季囊括“影幻杯”公开赛、主播资格赛、全民积分赛等多种赛事类型。将在欧洲、北美、南美、日本、韩国、东南亚六大赛区开启。奖金为190万人民币。
手游电竞化，可以极大程度帮助《原神》再造声势，增加游戏和玩家之间的联动。但由于“七圣召唤”属于卡牌类游戏，其深度玩法有限，难以释放更多价值。
目前原神赛事刚刚起步，具体表现还有待市场验证。但对于米哈游而言，更多的还是要平衡《星铁》和《原神》的业内地位。
10亿人的虚拟世界，不能仅靠游戏支撑
《星铁》的高开高走，固然给米哈游带来提振效果。但《星铁》也只是游戏业务中的转折点，对于米哈游想建造10亿人的虚拟世界愿景而言，还相差甚远。从米哈游其他业务布局来看，或许实现愿景的发力点还在于AI。
2018年，米哈游联合创始人刘伟在GDC上看到了虚拟角色Unreal Siren，在刘伟看来，整体效果非常惊艳，只不过风格偏欧式。基于米哈游浓重的二次元风格，米哈游决心要做一款二次元的虚拟角色。
在刘伟心中，米哈游一直希望通过角色制作、大世界的制作的高技术，来驱动高效地产出丰富的内容。“所以我们也是希望能够产出一个细节丰富程度，比以往任何我们的角色都要更丰富的虚拟角色。”刘伟说道。
在虚拟角色的商业层面，刘伟表示，逆熵AI的目标是通过深度学习某一个声优的音色和情感，做到输入文字自动得到该声优的配音结果。以避免档期不足等情况，还能将该声音塑造成IP，永久保留，甚至出售声音版权。
于是2018年末，米哈游内部成立了研究中心名为逆熵AI工作室，其核心工作内容就是研发数字人。在研发阶段，米哈游的虚拟角色，在操作流程层面进行了升级。以往米哈游所有的角色动画基本上是手K完成的，经常需要半年，或者一年才能产出一个较高质量的视频。
而在这次虚拟角色中，米哈游运用了动作捕捉方案，在此基础上对肌肉系统进行了体现与表达，做了更加细致的动画表现。
2021年，米哈游自研的虚拟形象鹿鸣正式上线，以@yoyo鹿鸣_Lumi的账号，发布了一则名为“想听我讲野猪公主的故事吗？”的视频，并标注声音由逆熵AI生成。随后，鹿鸣在B站开启首次直播。半小时的直播吸引了超66万用户观看，获得了约6万元的直播收入。
随着鹿鸣上线后，2022年2月，《原神》日服官方账号在Youtube重新上传了新PV，视频开头的“miHoYo”字样，变成了名为“HoYoverse”的全新商标。同时，米哈游旗下《崩坏3》《未定事件簿》等官方账号更新了自己的头像，将“miHoYo”标志替换为“HoYoverse”。
米哈游表示，“HoYoverse”是米哈游推出的全新前瞻品牌，旨在为全球玩家提供沉浸式的虚拟世界体验。蔡浩宇也在公告中表示，HoYoverse品牌将继续专注长线运营策略。持续开展技术研究，在人工智能、云计算和工业化能力搭建等方面不断革新，以确保创造出足够的内容来满足全球玩家对虚拟世界体验的期待。最终的目标是“打造一个由内容驱动的宏大虚拟世界，游戏、动画和其它多种娱乐类型在这里融合。为玩家提供高自由度和沉浸感”
由此可见，虚拟世界已成为米哈游的长期战略，而这个战略驱动就是米哈游的AI能力。
此外，米哈游亦将AI能力应用在游戏中。星铁团队表示，已经开始尝试AI工具辅助美术和文案开发。希望未来通过AI工具增加NPC台词与剧情量级，打造对话永不重复的NPC，但团队也坦然表示，目前AI工具仍存在不少问题，角色OOC等问题仍无法解决。
米哈游已将虚拟世界的种子种下，在其生长的过程中，不仅通过自身能力灌溉，米哈游亦通过投资布局，来助力其落地。
VC、LP，米哈游多重布局
截止2022年底，米哈游净资产已达374.02亿元。米哈游再也不是愁资金的创业公司，而是需要富足资金产生更多价值的企业。除了内部研发之外，最好的一条路就是投资。
从投资标的来看，2017到2020年，米哈游的投资集中于“ACGN”（动画漫画游戏小说）赛道，从2021年开始米哈游将投资目光放在硬科技领域。
